La Setta delle Ciambelle
di Joe R.
Lansdale.
Trad. di Luca
Briasco. Einaudi, 2023, pp. 328, € 18.
Quando Meg sparisce dal negozio di
ciambelle, le indagini conducono a un gruppo di uomini alla Men in Black. Ma
quella che pare una cricca di invasati a caccia di dischi volanti, si rivela
una temibile minaccia per un'intera cittadina del Texas orientale. Charlie
Garner ha un brutto presentimento. Meg, la sua ex moglie, è scomparsa da oltre
una settimana e, nonostante i vicini sostengano che stia soltanto fuggendo
dagli esattori, lui sospetta che ci sia qualcosa di più sinistro in ballo.
L'ultima volta è stata avvistata al lavoro, nel negozio di ciambelle locale
gestito da un losco gruppo conosciuto come il Popolo dei dischi volanti: una
congrega evangelista che crede che la propria attività si trovi sul suolo del
prossimo sbarco extraterrestre. Indagando insieme al fratello Felix, alla
fidanzata di lui e alla giornalista Amelia «Scrappy» Moon, Charlie fa delle
scoperte alquanto strambe nella zona in cui lavorava Meg: prima viene a
conoscenza di un minaccioso scimpanzé tenuto al guinzaglio, poi di un enorme
arsenale di armi stoccate in vista dell'apocalisse. E quando il corpo del loro
informatore chiave viene trovato morto e smembrato, Charlie capisce che la sua
vita e quella della sua combriccola sono in serio pericolo.
“In questo divertente thriller
l'investigatore privato Charlie Garner si trova di fronte a un'apparizione
della sua ex moglie, Meg, nella sua casa nel Texas orientale, che lo avverte di
"fare attenzione al grande tumulo all'interno del cerchio".
Innervosito da questa visita spettrale e nutrendo ancora dei sentimenti per la
sua ex moglie, si ferma nel complesso di appartamenti di lei nella vicina May
Town, ma scopre che la donna e il suo nuovo marito sono misteriosamente
scomparsi. Con l'aiuto dell'agguerrito fratello maggiore Felix, che gestisce
un'agenzia investigativa privata, Charlie esplora il legame di Meg con il
negozio di ciambelle in cui lavorava e con i fanatici degli UFO che venerano un
sito locale in cui si ritiene sia sepolto un disco volante. Rivelazioni
scioccanti e un'ondata di morti macabre spingono Charlie ad andare a fondo
della scomparsa di Meg, anche se la ricerca è rischiosa. Sebbene in alcuni punti
sia lento, i dialoghi taglienti e i personaggi stravaganti, come il perfido
Cowboy e il suo scimpanzé vestito in modo sgargiante, il signor Biggs, rendono
questa cospirazione particolarmente divertente. Lansdale è sempre all'altezza
della situazione.” (© Publishers Weekly)
“The
Donut Legion, l'ultimo libro di Lansdale, è un romanzo mystery poliziesco
guarnito con un pizzico di horror, un sacco di dialoghi incalzanti e abbastanza
umorismo da far quasi passare in secondo piano i molti temi attuali in cui la
narrazione si addentra. (…) The Donut Legion funziona a molti livelli. I
dialoghi sono superbi, l'umorismo è incalzante e il ritmo e l'azione sono
eccezionali. Il nucleo della trama è un mix di mistero e thriller, ma c'è anche
un po' di horror, un tocco di fantascienza e quel pizzico di weird che Lansdale porta sempre in
tavola, la maggior parte del quale, in questo caso, proviene da uno scimpanzé
al guinzaglio che può o meno giocare un ruolo importante nel modo in cui la
setta fa giustizia. La presenza di alcuni culti reali - Jim Jones, David
Koresh, Heaven's Gate, ecc. - serve a dimostrare che, anche se un po'
stravagante, il tipo di organizzazione che Lansdale descrive qui è molto
plausibile e le sue idee non sono molto più strane di quelle che abbiamo visto
in passato... e nessuna di esse è finita bene. Nonostante i molti elementi a
favore di questo romanzo, l'aspetto più importante è che Lansdale offre uno
sguardo pungente sulla natura insidiosa dei culti e sul modo in cui tendono a
predare le persone che non hanno più nulla da perdere o che hanno aspettato che
qualcuno promettesse loro qualcosa di meglio di quello che hanno. Il romanzo
tocca anche la politica e l'attualità, sempre con un mix molto equilibrato di
umorismo e commento sociale che non risulta mai predicatorio. L'impressionante
corpus di opere di Lansdale condivide pochi elementi coesivi oltre all'azione,
all'umorismo e ad alcuni elementi di genere; egli esplora sempre la condizione
umana. Non voglio entrare nel merito della contrapposizione tra fiction di
genere e fiction letteraria; dico solo che Lansdale ama essere strano, ma lo fa
sempre con uno sviluppo impeccabile dei personaggi e aggiungendo un tocco
filosofico a tutto ciò che scrive, e The
Donut Legion è una lezione magistrale in questo senso. È una corsa sfrenata
ed è uno dei migliori e più divertenti romanzi stand-alone di Lansdale.” (© Locus)
L’Autore: Scrittore statunitense. Versatile e
prolifico, si è cimentato in avvincenti trame di genere (western, noir,
thriller, fantascienza), rinnovandole con uno spiccato gusto pulp nella scelta
di elementi grotteschi e di un linguaggio triviale e irriverente. La sua vena
migliore si esprime nella capacità di penetrare l’atmosfera del profondo Sud,
in violenti chiaroscuri che esaltano l’amicizia, l’amore, il sesso e denunciano
le discriminazioni razziali, la malvagità e la stupidità. Atto d’amore (Act
of Love, 1980), La notte del drive-in (The Drive-In, 1988,
primo di una serie horror), Il mambo degli orsi (Two-Bear
Mambo, 1994), In fondo alla palude (The Bottoms, 2000), La
sottile linea scura (A Fine Dark Line, 2002), Tramonto e
polvere (Sunset e Sawdust, 2004). Nel 2008 sono stati pubblicati
anche La morte ci sfida, Fuoco nella polvere, Il carro magico e Assassini
nella giungla. Nel 2010 è uscito Devil Red (Fanucci). Nel
2012 Einaudi ha pubblicato Acqua buia, considerato il suo
capolavoro e nel 2013 La foresta e Una coppia
perfetta. I racconti di Hap e Leonard, tre racconti della serie dei due
investigatori fuori dagli schemi. Del 2014 è Notizie dalle
tenebre (Einaudi). Nel 2015 esce La foresta e Honky
Tonk samurai (entrambi Einaudi); nello stesso anno vince
il Raymond Chandler Award. Nel 2016 pubblica sempre con Einaudi Paradise
Sky, cui seguono Io sono Dot e Bastardi in salsa
rossa(2017), Il sorriso di Jackrabbit. Un'indagine di Hap &
Leonard (2018) e Hap & Leonard Sangue e limonata (2019).
Tra le altre pubblicazioni Caldo in inverno (Mondadori,
2020), Una Cadillac rosso fuoco (Einaudi, 2020) e Jane
va a nord (Einaudi, 2020). (Dal sito © Feltrinelli)
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